William Harvey

El sistema cardiovascular, está conformado por el corazón, los vasos sanguíneos y la sangre. En la antigüedad se creía que el corazón, era el alma, si era más ligero que la pluma de una avestruz, era puro y estaba libre de pecado y si el corazón era más pesado que la pluma seria devorado por un demonio y seria condenada eternamente. Algunos primeros pensadores sospechaban que la sangre influía eternamente, pero pensaban que era producida por el corazón o el hígado y que únicamente realizaba un viaje de ida a los tejidos donde se consumía. ¿Fluye la sangre hacia dentro y hacia fuera como la marea? Galeno observo correctamente que la sangre venosa y arterial son diferentes. propuso que la sangre venosa se origina en el hígado y la arterial en el corazón y que la sangre se mueve desde esos lugares de producción hacia los órganos que la consumen. William Harvey lo vio de otra manera, calculo que el número de latidos en un día era de 48 mil y que el volumen movido con cada latido era de 5 ml. También diseño cuidadosamente algunos experimentos científicos, ato un torniquete en la parte superior del brazo para detener el flujo sanguíneo, este experimento demostró que la sangre solo fluye hacia el corazón. Hizo el mismo experimento en las venas del cuello y observo el resultado opuesto. Harvey llego a la conclusión correcta de que las venas de todas las partes del cuerpo mueven la sangre hacia el corazón, y que el corazón la bombea de vuelta.